Il minaccioso ciclone Ilsa si sta dirigendo verso l’Australia occidentale con una velocità allarmante, intensificandosi rapidamente sull’Oceano Indiano. Secondo i rapporti, il ciclone dovrebbe arrivare venerdì mattina e si teme che possa diventare una tempesta di categoria 5 sulla scala locale, la categoria massima per qualsiasi tempesta.
La costa di Pilbara, nel nord-ovest dell’Australia, è stata messa in stato di massima allerta dopo che l’Australian Bureau of Meteorology ha avvertito che Ilsa, un ciclone mortale, si stava dirigendo verso la zona. È stato emesso un allarme rosso e sono in corso evacuazioni dall’avamposto di Bidyadanga a Port Hedland. L’ufficio ha descritto Ilsa come “pericoloso e mortale, uno dei più grandi cicloni del mondo“.
Mentre incombono venti dannosi, un mostruoso innalzamento del livello del mare fino a 3 metri potrebbe minacciare il centro. Inoltre, l’area è pronta per un diluvio di pioggia da 4 a 10 pollici su un’ampia superficie.
La zona di potenziale atterraggio di Ilsa ha una popolazione scarsa. Tuttavia, in passato cicloni di magnitudo analoga hanno indotto tempeste fatali, in particolare nelle immediate vicinanze e a ovest della zona di atterraggio. Ilsa potrebbe rappresentare una minaccia primaria di estese inondazioni nell’entroterra. La traiettoria della tempesta provocherà abbondanti precipitazioni man mano che avanza verso l’interno.
La tempesta ha probabilmente raggiunto il suo picco, ma è destinata a colpire la terraferma con una velocità del vento di circa 150 mph (130 nodi) mantenendo la sua forza. Mentre si muove verso la costa, ha già stabilito un nuovo record australiano di velocità del vento, quindi si prevedono molti impatti all’orizzonte.
“Nei prossimi giorni, Miriam Bradbury del Bureau of Meteorology avverte che le inondazioni fluviali potrebbero compromettere gravemente le vie di comunicazione, rendendo i percorsi fangosi e forse persino difficili o impossibili da raggiungere”.
Di fronte ai venti calamitosi, coloro che si sono trovati a rimanere nelle loro case sono stati istruiti a cercare rifugio nei recessi più sicuri disponibili. Prima dell’arrivo minaccioso della tempesta, sono stati messi a disposizione autobus per accompagnare gli occupanti verso i luoghi di evacuazione designati.
I dettagli del ciclone Ilsa.
Alla sera di giovedì, ora locale, il ciclone Ilsa vantava venti consistenti di circa 150 mph o 130 nodi, guadagnandosi il meritato grado di categoria 4 sulla scala Saffir-Simpson statunitense. Nel frattempo, sulla scala d’intensità australiana, notiamo che il ciclone Ilsa deve scendere solo a velocità del vento leggermente più basse
L’Australian Bureau of Meteorology ha recentemente scritto che l’intensità della tempesta è stata fissata a categoria 5, determinata principalmente dall’analisi Dvorak e da un modello di occhio chiaramente definito. Inoltre, le osservazioni a Bedout Island hanno registrato venti medi di 117 nodi e raffiche fino a 136 nodi, che hanno contribuito a stimare l’intensità.
L’impetuoso ciclone Ilsa ha frantumato il precedente record australiano di velocità del vento sostenuta in dieci minuti con un’incredibile velocità di 218 km/h a Bedout Island! Il precedente detentore del record, il ciclone George, aveva registrato 194 km/h nel 2007 nella stessa località! Tenetevi aggiornati
La stazione meteorologica ha recentemente registrato raffiche che hanno raggiunto le 180 miglia orarie (156 nodi) e ha persino battuto il record australiano di velocità del vento sostenuta per 10 minuti con 135 miglia orarie. Quando Ilsa si è avvicinato alla costa, l’uragano ha mostrato un occhio “stenopeico” con una larghezza di appena 10 miglia. Questo tipo di occhio si osserva spesso nei cicloni più feroci del pianeta, compreso l’uragano Wilma del 2005.
Mentre Ilsa si muove verso la terraferma, le acque calde con una temperatura di circa 86 gradi (30 Celsius) contribuiranno a sostenere la sua intensità. Con un’equilibrata fascia circolare a ventaglio e un outflow, la tempesta si è rapidamente rafforzata e ha superato gli ostacoli nel corso dell’ultima giornata. Sebbene l’ostacolo principale sia ora la terraferma, la forza imprevedibile di Ilsa potrebbe ancora sorprenderci.
Impatti sulle coste.
Le tempestose mareggiate al largo, che raggiungono i 15 metri di altezza all’epicentro, persisteranno fino al momento dell’atterraggio, con il loro incessante martellamento. La furia della costa può essere catastrofica sia per la vita che per i beni. La sua modesta pendenza sottomarina, unita alle spiagge basse, apre la strada a un’ondata d’acqua che si eleva tra i 2 e i 3 metri, e forse anche di più in alcune zone. Si tenga presente che l’altezza dell’ondata non tiene conto delle onde che la sovrastano, che possono aggiungere un numero considerevole di metri al suo livello.
Fortunatamente, il ciclone dovrebbe atterrare in una regione isolata. Si ritiene che l’area popolata più vicina all’impatto sia quella di Pardoo, famosa per l’enorme ranch situato lungo la Great Northern Highway. La grande città più vicina, Port Hedland, che ospita circa 16.000 persone, dovrebbe trovarsi a circa 80 miglia dal centro, il che significa che gli impatti potrebbero essere relativamente minori, dato che si trova ai margini dell’involucro della tempesta.
Precipitazioni e piogge.
Quando il centro si sposta verso l’interno, si prevede che le piogge più intense cadranno principalmente in una zona vicina al Landfall, superando probabilmente i 10 pollici in alcune aree. Di conseguenza, si prevedono inondazioni localizzate in alcune aree, con la possibilità di impatti significativi.
Anche se la tempesta perderà le caratteristiche tropicali man mano che passerà sulla terraferma, la stessa depressione della corrente a getto che la spinge verso l’entroterra la aiuterà a trasformarsi in un potente minimo non tropicale, mantenendola in vita per giorni. Mentre la tempesta attraversa il Paese, diversi centimetri di pioggia potrebbero riversarsi per centinaia di chilometri nell’entroterra, provocando almeno alcune inondazioni isolate.
Ilsa è tra i cicloni più grandi di questa stagione.
Mentre la stagione tropicale in Australia si avvicina alla fine, Ilsa emerge come la seconda tempesta di categoria 5 sulla scala australiana di questa stagione. Anche la prima, Darian, ha raggiunto lo status di categoria 5 in mare aperto, con un impatto limitato sulla terraferma.
È passato più di un decennio da quando l’Australia occidentale è stata colpita da una tempesta così intensa come il ciclone George nel 2007, che ha portato venti a 170 miglia orarie. L’anno prima, il ciclone Monica ha fatto il record con venti sostenuti di 180 mph. Nel 2013, poi, Christine, di categoria 4, è atterrato in una zona molto lontana dal punto previsto da Ilsa sulla mappa, provocando un imprevedibile caos meteorologico.
